L’Église catholique aux États-Unis connaît un afflux de nouveaux fidèles

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Le diocèse de Cleveland dans l’Ohio a accueilli, lors de la Veillée pascale 2025, plus de 800 nouveaux fidèles. Parmi eux, des adultes nouveaux baptisés, mais pas seulement, car certains de ces chrétiens ont été baptisés au sein d’autres confessions dont l’Église catholique reconnaît la validité du sacrement baptismal. Il s’agit donc aussi de conversions au catholicisme rendues officielles par un rite d’accueil dans la pleine communion avec l’Église catholique, comprenant la confirmation et la première communion.

Cleveland enregistre ainsi une augmentation d’environ 50 % des conversions par rapport à 2024 et 75 % de plus par rapport à 2023. Nancy Fishburn, directrice exécutive de la communication du diocèse, explique que, face à cette croissance, « Le diocèse a dû déplacer son rite d'élection […] à l'auditorium public et au centre de conférences de la ville, car la cathédrale n'était pas assez grande pour accueillir près de 3000 participants, dont les convertis, leurs parrains et marraines, les familles et les amis. » Cette augmentation spectaculaire n’est pas propre au diocèse de Cleveland : environ une trentaine de diocèses américains connaissent une évolution semblable.

Que dit cette heureuse nouvelle qui éclaire un monde semblant voué à la grisaille ? Que l’Esprit Saint, Lui, n’est pas à bout de souffle ! Mgr Michael Sis, du diocèse de San Angelo, au Texas, souligne le rôle du renouveau eucharistique programmé par l’Église aux États-Unis. « Le Réveil eucharistique national a suscité un regain d'intérêt pour notre foi. Notre célébration locale du Réveil eucharistique a notamment consisté à installer de grands panneaux d'affichage dans des endroits bien en vue de nos principaux centres de population, invitant les fidèles à se rendre dans nos paroisses », explique-t-il. Mgr. Andrew Cozzens, évêque de Crookston, dans le Minnesota, a dirigé ce projet pour un renouveau eucharistique à travers tout le pays, dont le congrès eucharistique d’Indianapolis en juillet 2024 fut une apothéose qui a relancé l’annonce de Jésus-Eucharistie aux quatre coins des États-Unis.

Dans le diocèse de Mgr Sis, au Texas, le nombre de convertis a augmenté de 56 % entre 2024 et 2025. La radio catholique locale et l'évangélisation via les réseaux sociaux, ainsi que des actions paroissiales dans le diocèse, ont largement contribué à cette floraison.

L’immigration n’est pas sans lien non plus avec un retour à la pratique religieuse. « La croissance du nombre de candidats reflète également l'arrivée de nouveaux immigrants dans notre région », souligne Raymond Delisle, chancelier et directeur des communications du diocèse de Worcester, dans le Massachusetts, où le nombre de convertis est de 152 % supérieur cette année par rapport à 2022.

Autre facteur de ces hausses des conversions : l’évangélisation directe. « Il ne s'agit pas de rester assis à attendre que les gens frappent à la porte. Il faut aller à leur contact », précise Todd Graff, coordinateur de l'initiation chrétienne des adultes du diocèse de Winona-Rochester, dans le Minnesota. Auparavant, certaines conversions venaient des mariages avec un catholique, mais les mariages diminuent. « Cela nous met au défi, en tant que catholiques, d’être peut-être un peu moins discrets sur notre foi et peut-être un peu plus engagés auprès des gens qui nous entourent », ajoute Todd Graff.

« Je pense que la perception de l'Église catholique est en train de changer », estime Mgr Stephen Berg, évêque de Pueblo, dans le Colorado. « Dans un monde en folie, je pense que les gens se rendent compte que l'Église catholique est un lieu de raison.» A travers les turbulences que l’Église traverse depuis deux millénaires, « nous restons cohérents dans notre annonce de la foi dans le Christ », ajoute-t-il « Cela intrigue... »

(Sources : ncregister.com)