Erling Haaland honore l’histoire chrétienne de la Norvège

Erling Haaland / Wikicommon

Le footballer-vedette de l’équipe de Norvège a acquis une renommée internationale lors de la Coupe du monde 2026. Troisième meilleur buteur, avec 7 buts inscrits, Erling Haaland a marqué la compétition par sa virtuosité et son physique imposant (1m94). Mais c’est un achat insolite du champion qui agite à présent les médias.

La plupart des stars du football sont connus pour leur train de vie somptueux, villas, yacht etc. Lui a dépensé la bagatelle d’1,3 million de couronnes norvégiennes – 118 000€ - pour un livre. L’exemplaire du Heimskringla qu’il a acquis est le plus ancien de ce recueil de sagas norvégienne. Il aurait été recopié en 1594 d’un document plus vieux encore, produit par un clerc islandais du 13^e siècle, Snorri Sturluson. Ce clerc compilait des récits oraux rapportant l’histoire des rois fondateurs de la Norvège, et de leur progressive conversion au christianisme.

Parmi ces sagas, l’une concerne celui qui est considéré comme l’unificateur de la Norvège et le premier à avoir imposé le christianisme, Olaf Haraldsson (995–1030). Il a commencé sa carrière de chef comme un parfait cliché de viking païen et sanguinaire. Dès l’âge de 12 ans, il commandait un groupe qui ravageait les côtes de la Baltique, de l'Angleterre et de la France. Mais lors d’un raid en Normandie, il s’est converti et s’est fait baptiser à Rouen, aux alentours de 1014. De retour en Norvège l’année suivante, il a revendiqué le titre de roi et a imposé un code de lois chrétien.

Ces réformes n’ont pas été du goût de nombre de grands propriétaires norvégiens, qui ont fait alliance avec le rival d’Olaf, Knut le Grand. Désavoué, le roi chrétien s’est exilé. Il a trouvé la mort en 1030, alors qu’il tentait de reconquérir son trône. Pourtant, ce roi défait a connu une postérité extraordinaire après sa mort. Des rumeurs de miracles se sont répandues autour de sa dépouille et Olaf, le roi déchu, devint Olaf le saint. L’évêque missionnaire anglais Grimkell a fait exhumer son corps. Constatant l'absence de décomposition et la survenue de plusieurs miracles attribués au souverain, il l’a proclamé saint localement le 3 août 1031. Sa décision a été confirmée par le pape Alexandre III plus d’un siècle après. Olaf est devenu un symbole de l’identité norvégienne et chrétienne.

Erling Haaland, avec son physique qui conviendrait parfaitement pour jouer un guerrier viking, éprouve ce sentiment de fierté nationale. Pour le faire partager au  plus grand nombre, il a offert le vénérable ouvrage qu’il venait d’acquérir à la bibliothèque municipale de Bryne (au sud-ouest du pays). Il a déclaré : « Je veux que ce livre demeure toujours ouvert pour que le public puisse le lire et savoir d’où viennent les gens d’ici, comme moi ».

Sources : Christian Today (22/07/2026)