États-Unis : le Forum de l’Institut GIVEN pour le leadership des femmes catholiques

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Du 24 au 28 juin dernier, s’est déroulé à Washington DC le forum Given. Il s’agit d’un forum annuel destiné aux jeunes femmes catholiques de 21 à 35 ans désireuses de s’engager dans la mission. Cet événement, organisé par l’Institut Given, aide ces femmes « à identifier leurs dons et à trouver des moyens concrets de les mettre au service de l'Évangile ». 

Les femmes invitées à suivre ce programme, dont le forum est une des étapes cruciales, reçoivent une formation spirituelle, vivent des temps de prière, d’adoration, de  participation à la messe. Mais elles sont également formées au leadership et bénéficient d’un mentorat pendant un an encore après le forum, pour les accompagner dans la réalisation de leur projet au service de l’Église catholique et de leur communauté locale.

Organisation à but non lucratif, Given développe les talents des jeunes femmes au service de l’Église et du monde et prépare les femmes à la mission et à la vie. L’Institut Given est tourné vers la recherche des dons que Dieu a déposés en chaque  femme pour les faire fructifier. La directrice générale de Given, Jennifer Cole-Schaefer, déclare : « Les femmes ont reçu des dons qui leur sont propres, et Dieu a un plan pour les utiliser. Il s’agit d’accepter cette idée que nous sommes un don, de prendre conscience de nos dons et d’y répondre de manière unique, en utilisant nos talents particuliers. » Elle affirme également avoir au sein de l’Institut « toute une armée de femmes ayant une certaine expérience de la vie » capables d’assurer le mentorat auprès des plus jeunes qui se forment. Madame Cole-Schaefer espère voir les femmes repartir à l’issue du forum « inspirées et prêtes à changer le monde de la manière dont Dieu les appelle à le faire ».

Plusieurs personnes sont intervenues lors du forum, comme Mary Healy, professeure d'Écriture sainte au Grand Séminaire du Sacré-Cœur de Détroit et rédactrice du Commentaire catholique sur les Saintes Écritures, et d’anciennes élèves de Given. Particulièrement à l’honneur : les Sœurs de la Vie. Sœur Bethany Madonna, originaire de Floride, a vécu une expérience spirituelle qui l’a conduite à se consacrer aux enfants à naître et à leur mère. Elle a travaillé au Bureau du respect de la vie du diocèse d'Orlando avant d’entrer chez les Sœurs de la Vie. Un événement particulier a marqué cette communauté pendant le forum : Mère Agnes Mary Donovan, première supérieure générale des Sœurs de la Vie, a reçu le « prix Given Fiat, qui honore les femmes dont la vie incarne la réponse de la Vierge Marie par un leadership fidèle, le service et l'amour ». Les Sœurs de la Vie ont été fondées en 1991 à New-York par le Cardinal John O’Connor. Elles ont pour mission de protéger le caractère sacré de toute vie humaine. Elles ont plusieurs couvents essentiellement répartis en Amérique du Nord, huit aux États-Unis, un à Toronto au Canada, et un à Rome.

Le discours d’ouverture du forum Given, le 26 juin, fut donné par une sœur dominicaine de la Congrégation de Sainte-Cécile, Sœur Mary Madeline Todd. « Vous êtes le don, vous êtes l'amour » a-t-elle expliqué aux auditrices. Selon elle, la culture actuelle pousse les femmes au « confort », à la « commodité » ou au « contrôle ». Or, réplique-t-elle, « vous et moi sommes faites pour la communion ». Invitant les femmes à répandre l’amour de Dieu dans le monde, elle ajoute : « Mes sœurs, quel que soit le don que Dieu  vous accorde, recevez-le. Quelles que soient les difficultés que vous rencontrez, ne vous découragez pas. Il y travaille ». « Ton histoire est une façon pour lui d'embellir le monde. Mais sache que, quoi qu'il arrive avec tes dons, le don lui-même, c'est Lui. Son amitié, sa présence, son amour, voilà le don qu'Il ne t'enlèvera jamais », a affirmé Sœur Mary Madeline.

(Source : giveninstitute.com, ewtnnews.com)