Ces chrétiens chinois qui « disparaissent »

Cathédrale de saint paul / CC BY-SA 4.0

Le 5 août, la police chinoise a arrêté le pasteur David Tang et six de ses collaborateurs. Ils résident à Wenzhou, surnommée la « Jérusalem chinoise » pour l’importante proportion de chrétiens qui résident dans cette ville de la côte orientale.

Aucune nouvelle n’a été donnée par les autorités sur le sort des sept détenus. Ils paraissent avoir été avalés par les rouages de l’administration chinoise, comme beaucoup d’autres chrétiens avant eux. Il est difficile d’évaluer le nombre de prêtres et d’évêques catholiques chinois qui ont ainsi « disparu ». La Fondation du cardinal Kung, organisation catholique non gouvernementale américaine, évalue qu’actuellement 35 évêques sont soit détenus, soit sont portés disparus. Ce terme de « disparu » peut désigner bien des réalités différentes, allant du simple emprisonnement sans maltraitances physiques à des tortures. Parfois, des détenus meurent en prison sans que leurs proches en soient avertis.

D’autres observateurs comme Bob Fu, le fondateur de China Aid, alertent sur le durcissement de la répression contre les communautés chrétiennes indépendantes du pouvoir. Il énumère l’arsenal qu’utilise actuellement le Parti communiste : « Intimidation, disparitions forcées et détournement du droit pénal ». En effet, les autorités évitent de recourir à des accusations explicitement religieuses et utilisent plutôt un vocabulaire pénal appliqué à l’économie ou à l’information pour cibler les responsables de communautés de croyants. Ainsi, ils sont souvent accusés de fraudes, d’activités commerciales illégales ou d’usage illégal des réseaux sociaux. Ces accusations visent à dissimuler la réalité de la persécution religieuse systématique, estime Bob Fu.

Tandis qu’elles détournent l’attention de la persécution religieuse qu’elles opèrent dans le pays, les autorités chinoises étouffent au maximum les informations concernant ces persécutions. Ainsi peu de temps après l’enlèvement des sept chrétiens protestants, le 5 août dernier, leur sort a été connu grâce à un communiqué diffusé sur X. Ce communiqué, ainsi que le compte qui l’a publié « Day of Prayer and Fasting for Persecuted Churches in China » (« Jour de prière et de jeûne pour les églises persécutées en Chine »), ont tous les deux disparu.

(Sources : Évangéliques info, 31/08/2026 ; China Aid, 08/2026)