Le jubilé de saint François d’Assise en Californie

Par décret de la Pénitencerie apostolique du 16 janvier 2026, l’Église a ouvert une nouvelle année jubilaire. Le 3 octobre 2026, elle célébrera « le huitième centenaire du passage heureux de saint François d’Assise de la vie terrestre à sa patrie céleste (3 octobre 1226) ». Ainsi, « du 10 janvier 2026, coïncidant avec la clôture du Jubilé Ordinaire [de la miséricorde], jusqu'au 10 janvier 2027, sera proclamée une Année spéciale de saint François », avec possibilité d’obtenir une indulgence plénière.

L'Ordre franciscain séculier des États-Unis a créé un site web recensant de nombreuses ressources précieuses pour cette période, avec en particulier un rassemblement à Lexington, dans le Kentucky, du 29 juillet au 2 août 2026, organisé par la Fraternité nationale de l'Ordre franciscain séculier aux États-Unis (OFS-USA).

En Californie, Mgr. José Gomez, archevêque de Los Angeles, a déclaré 15 sites de l'archidiocèse comme destinations de pèlerinage. La région, jadis attachée au Mexique et à la colonie espagnole, est marquée par l’évangélisation des franciscains venus d’Espagne. Mgr. Gomez veut mettre particulièrement en valeur certains lieux symboliques de cette histoire, comme notamment l’église Saint-François d'Assise à Filmore, le monastère des Clarisses à Santa Barbara, le Centre de retraite Poverello d'Assise à San Fernando, ou encore les Sœurs missionnaires des Clarisses à Kagel Canyon. La cathédrale Notre-Dame-des Anges de Los Angeles abrite une relique de François d’Assise. La mission San Gabriel Arcángel à Los Angeles est la plus ancienne mission californienne de l'archidiocèse. Elle fait partie des neuf missions fondées par saint Junípero Serra (1713-1784). Ce prêtre missionnaire espagnol franciscain a été béatifié par saint Jean-Paul II en 1988 et canonisé par François en 2015 lors de son voyage à Washington. Ce saint a été l’objet de controverses au moment de sa canonisation, car certains amérindiens l’ont assimilé aux Espagnols qui ont maltraité leurs ancêtres. Ses statues furent déboulonnées ou décapitées. Malgré cela, le Pape François l’a canonisé, rappelant que Junípero Serra a su « parcourir les chemins poussiéreux de l’histoire parsemés de conflits, d’injustices et de violence, pour aller à la rencontre de ses fils et frères. » Pour Mgr. Gómez, « saint Junípero n’est pas venu pour conquérir ; il est venu pour être un frère. » Les Californiens viendront en pèlerinage jubilaire sur les traces de leur premier évangélisateur, car il avait écrit : « Nous sommes tous venus ici et y sommes restés avec pour seuls buts leur bien-être et leur salut [...] Et je crois que tout le monde peut remarquer que nous les aimons. »

Pour approfondir la démarche jubilaire, l’archevêque propose quatre axes de réflexion et de conversion aux pèlerins en imitant la vie de saint François : « Cette année jubilaire exceptionnelle invite les fidèles à approfondir leur vie de disciple en suivant l'exemple de saint François : en embrassant la simplicité, en promouvant la paix, en prenant soin de la création, et en devenant des modèles de sainteté et de service dans nos communautés. »

Mgr. Gomez rappelle à ses fidèles que ce jubilé coïncide providentiellement avec le 250^ème anniversaire de la déclaration d’indépendance des États-Unis et les invite à recevoir ce temps jubilaire comme un « un moment pour réfléchir aux profondes racines franciscaines de notre pays et de notre Église. » À la suite du pape Léon XIV, l’archevêque de Californie rappelle combien saint François peut nous aider à être des artisans de paix, dans cette « période de guerre et de profondes divisions sociales dans notre pays, marquée par la suspicion, la peur et la violence. » Citant le Pape, il ajoute que saint François ne nous propose pas nécessairement des « solutions techniques, mais sa vie nous oriente vers la véritable source de paix. » 

(Sources : ncregister, press.vatican.va, aleteia)